Bardzo ważny ośrodek gospodarczo-administracyjny w podgórzu Karkonoszy leży w dolinie rzeki Upa. Pierwsze wzmianki pisemne pojawiły się już w roku 1260. Od roku 1360 jest Trutnow miastem. W roku 1866 przy Trutnowie odbyła się bardzo ważna bitwa pomiędzy wojskami austriackimi oraz pruskimi.
To wydarzenie wspomina pomnik z lanego żelaza stojący na wierzchu Szibenicznika. W 19. stuleciu rozpoczęła się rozwijać produkcja włókiennicza. Pierwotny gród z 13. stulecia, przebudowany później na zamek, został w 17. stuleciu zburzony przez wojska szweckie. W 19. stuleciu stała się z niego szkoła.
Dziś funkcjonuje jako muzeum Trutnowa. W mieście znajduje się rownież kilka wybitnych budowli z 19. stulecia (dworzec, Dom Ludowy, sokolowna). Do zabytków kościelnych należy Janska kaplica z 18. stulecia, wczesno klasyczny Kościół Narodzin P. Marii oraz pseudoromańska kaplica cmentarna z końca 19. stulecia.